清明祭祖之日，宗长汤世江先生来信曰：河南光山陶氏孝子贤孙欲重修《陶氏宗谱》，邀我为《陶氏宗谱》作序，陶氏敬宗之德令我尊敬，更何况我们汤、陶两家是斩不断的亲戚关系，我们江西进贤小同乡（我原属于江西临川县，1968年我们镇划归进贤县）、国防大学副校长、军事理论家陶汉章将军的夫人汤景秀就是河南孟县名门之女，故而欣然命笔。据《姓氏急就篇》曰：“陶唐氏之后，或单称陶；又虞阏父为周陶正，其后亦称陶氏；（周）成王封（卫）康叔，以殷人七族，亦有陶氏焉。”另《宋史本传》曰：“宋有陶谷，原姓唐，避晋祖讳，改姓陶。”而满族陶佳氏、托和罗氏，达斡尔族吐钦氏、古隆氏，锡伯尔族托库尔氏汉化后均改为陶氏；今回、白、傣、京、苗、瑶、彝、布朗、蒙古等民族亦有陶氏。因而可知，陶氏为多元的起源，人口之众，居中国姓氏排行榜第106位，约占全国汉族人口的0.16%。
陶氏得姓主要与制作陶器有关，是中华民族最早的艺术家族，创造了中国上古辉煌的陶文化，被夏人引以为骄傲。《氏族博考》证曰：“陶氏有三，陶唐氏之后，因氏焉；又虞思为周陶正，亦为陶氏。”《左传》补证曰：“商人七族有陶氏，此皆以陶冶为业者也。”《元和姓纂》亦证曰：“西周初年，舜之裔孙虞思，官至陶正，其子虞阏承袭父职，其后子孙以官为氏。”《风俗通》补证曰：“商朝七族中有陶姓，都是以陶治为职业，从事制陶的庶民也有以陶技为姓的。”陶氏始祖唐尧，为帝挚同父异母弟，初封于陶丘（山东定陶西南），专职管理制陶业；后改封为唐（河北唐县）侯，故诸侯称其为“陶唐氏”或“陶汤氏”。帝挚无德，诸侯皆尊唐侯，帝挚被迫将大位禅让于弟弟唐侯，由此唐尧祭天拜日，登上天子宝座。商末周初，陶唐氏贵胄裂分为陶氏、汤氏、唐氏、杜氏、刘氏、范氏、房氏等氏族，因而我们汤氏和陶氏具有一定的血缘关系；而我母亲的二姑夫陶柳樵先生，出自安徽芜湖陶氏，民国时期出任四川国立女子师范学院财务部主任，其兄陶延樵先生则是世界著名化学家，任上海化工学院院长，其兄弟二人比翼齐飞，不但为陶氏家族赢得了声望，也为我的九族之亲树立了典范。陶氏在民族融合之中，逐渐合而为一；因陶唐氏为一代贤王，故而陶氏皆尊其为始祖，而其他受姓的陶氏则渐渐湮没在历史的长河之中。
陶氏起于山东定陶，并逐渐向周边扩散，在济阳郡（河南、山东交界处）形成郡望。西汉时期，济阳郡人陶青功封开封侯，其为陶氏有史记载的第一位获封者，其子孙世袭罔替，成为历史名族。东汉末期，丹阳郡（郡治在安徽宣城）为陶氏郡望，其族人陶谦官拜徐州牧、封溧阳（江苏溧阳）侯；南北朝时期，丹阳郡秣陵（江苏江宁）陶氏名人鹊起，著名的有南朝宋孝昌相陶贞宝、晋安侯陶隆，南朝梁道教思想家、画家、医学家、书法家、山中宰相（不肯入仕的政治家）陶弘景等。东晋时期，浔阳郡（江西九江）为陶氏郡望，其族人陶侃官拜侍中、太尉，其重孙陶渊明为东晋著名诗人、文学家、隐士，其代表作《桃花源记》脍炙人口，经宋工部尚书汤汉研究推广，成为千古绝唱。因而，济阳郡、丹阳郡、浔阳郡在历史上称为“陶氏郡望”。《万姓统谱》证曰：“陶（氏）出济阳，徵音，陶唐氏之后，因氏焉；又虞思为周陶正，以官为氏，望出丹阳、浔阳。”因而，陶氏堂号为“丹阳”、“浔阳”，皆源于郡望之名。陶氏分布较广，京、沪、苏、鲁、晋、冀、陕、湘、鄂、豫、皖、闽、浙、粤、桂、台等地皆有陶氏聚居区，但陶氏主要集中在苏、沪、浙三省市，仅此三省陶氏约占全国汉族陶氏人口的23%。
“陶正”主管制陶业，是中国上古时期的官名，而并非姓氏；而制陶手工业工人地位低下，所以上古史中找不到他们的名姓。在男尊女卑的封建社会，妇女地位低下；然而，陶氏最早显著于史的却是春秋时期的一位女子“陶婴”。据汉刘向《列女传·鲁寡陶婴》曰：“春秋鲁（国）陶门之女，少寡，抚养幼孤，纺绩为生；鲁人或闻其义，将求匹。婴闻之，乃作《黄鹄之歌》以明志。鲁人闻知，遂不敢复求。”因而，封建社会以陶婴为妇女贞节的典型。历史楹联曰:“陶婴割股，谢娥斩兰，千秋女史参贞烈；欧母画狄，竹林泣笋，一片婆心笃孝慈。”自汉以来，陶氏逐渐登上历史舞台，见诸史端者除上述陶氏外，还有五代时期南唐画家、池阳（安徽贵池）人陶守立，宋代著名诗人、永州祁阳（湖南）人陶弼，宋代著名画家、京兆（陕西户县）人陶裔，元初著名诗人、兴国军教授、新昌（浙江）人陶复亨，元末文学家、浙江黄岩人陶宗义，明代著名画家、江苏宝应人陶成，清道光两江总督、加太子少保兼管盐政大臣、湖南安化人陶澍，清代著名画家、湖南湘潭人陶窳，中华民国国民革命军第18军军长、、台湾湖北同乡会会长、湖北浠水人陶钧中将，民国政府西北军政长官公署副长官、中国人民解放军上将、湖南宁乡人陶峙岳，中华民国著名教育家、安徽歙县人陶行知，中华人民共和国中共广东省委书记、湖南祁阳人陶铸，中国人民解放军中将、安徽霍丘人陶勇，浙江省军区政委、湖北大悟人陶正明少将等。这些陶氏宗亲或文或武，光耀门庭、垂名千古。
河南光山县古称“蒋”，位于河南省南部、大别山北麓、淮河之南，地处豫、鄂、皖三省交界，自古为兵家必争之地；西周摄政周公姬旦为了控制这个战略地位，防范南蛮北进，其将第三子伯龄封于蒋，建立蒋伯国，史称其为“蒋伯龄”（一说河南固始县东北蒋集为蒋伯陵始封地），因而光山是蒋姓的发源地。蒋国被后起之秀的楚国所灭，由此蒋姓四迁，异姓移入，光山逐渐成为百姓汇聚之地，陶氏家族亦取而代之成为光山名族。
光山自古名人辈出，最著名的为全国政协主席邓颖超女士。因光山是老革命根据地，历史上出现了一批著名的革命家和将军。2000年，河南省电影厂组织拍摄《大别山之子》百集电视系列片，徐强导演邀我赴河南郑州出任《大别山之子》总撰稿，为此我翻阅了大别山地区的许多资料，得知这一地区出了100余位著名的革命家和共和国将军，敬佩之情油然而生。由于我孩子汤圣上小学需要照顾，故在郑州小住几日婉辞而归。由于一己之私，而失去一次为大别山人民作贡献的机会，因而内心一直感到愧疚和遗憾；此次，能亡羊补牢，为光山《陶氏宗谱》作序，我内心也会感到一丝的安慰。