这个“上古”，据《易》原意为“穴居而野处”，但与“中古”（汉至宋）并提时，一般指夏、商、周。 

    上古时的姓氏制度属宗法制一部分，而宗法制起自父系家长制，至周代逐渐完备。要学习、研究古史不可不对姓与氏、名与字有所了解，否则如程伯休甫、虢仲、师尚父、尹吉甫等名字我们会感陌生、古怪，又如“池子华”三个字，现代人会觉得很顺口、正常，但放到古代，它就“不顺口，不正常”了。 

一、   姓与氏 

“姓”起源于部落的名称(含图腾等)或其首领的名字。传说黄帝住姬水之滨，以姬为姓。有书说他又姓公孙，国号有熊氏，但这是无根据的，因远古（夏之前）无公孙称谓，“有熊”也不见传、记，不合《帝系》原意，不过既然属神话，不需深究其是非罢了；炎帝居姜水之旁，以姜为姓；大禹治水有功，他的姓也不知如何得来，只好以“皇天”赐姓为姒。《说文》说，姓者，“人之所生也，因生以为姓”。“人之所生”，只有女的才能生，所以为了不摆脱“只知其母不知其父”的母系社会，古老的姓，都带有“女”字。我们常见到某首领之母因吃了燕子蛋，或踩了大脚步印而生，那是因不知其父是谁，无可奈何才编造出了离奇故事。 

除了部落首领得姓外，他们的儿子也可得姓。黄帝有二十五子，得姓者十四人，为姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、镮（应女旁）、依十二姓，其中四人分属二姓。又祝融之后为已、董、彭、秃、妘、曹、斟、芊八姓。这些都是远古有代表性的一些姓。 

到了夏、商，“氏”作为姓的分支出现了，意思相当于家或族。夏王室以姒为姓，另有霸主昆吾为己姓，已姓中衍生出苏、顾、温、董、豢、龙等氏；商王室为子姓，另有霸主大彭、豕韦为彭姓。商代还有条氏、徐氏、萧氏等十三个氏，周初分尝 给鲁、卫等国君主。 

到了西周、春秋，宗法制逐渐完备了，姓氏制度也完备、复杂了起来。周王室为姬姓，侯国之君和卿大夫（西周、春秋时由王及诸侯分封的重要官职，辅助王或国君统治）有同姓与异姓之分。至春秋时，可考的有姬、姒、子、风、嬴、已、任、祁、芊、曹、妘、董、姜、偃、归、曼、熊、隗、漆、允等二十二姓。这些姓都属贵族之姓。普天之下，云云众生，平民没有姓也没有氏，只有名，以名来区别。 

不过话说回来，周代贵族虽然有姓，但只有女子才称姓， 这是为避免同婚之故，可见古时人们也懂得同姓婚姻会遭致后代生理缺陷的科学道理，但“心存赤志本同德早已相爱；姓有源流分百派原不近亲”。同性不同宗有得是，今天同姓同宗者只要不是直系血亲和三代以内的旁系血亲，即可结婚。 

周代未婚女子如齐姜、宋子，齐与宋为国名，姜与子为姓；已出嫁女子，如江芊、栾祁，江与栾为夫家国或氏名，芊与祁为女子本人的姓。中国几千年历史留下的传统实在不少，今天我们见到的李府黄太孺人即为其例。 

从夏到周代，人口越来越多，贵族之姓也越来越多，得氏的方式也多了起来：1、以国名为氏；2、以邑名为氏；3、以官名为氏；4、以职业为氏、5、以住地之名为氏（再到后来以动物名为氏，以数字为氏等等就更多了）。这里我们要引用说多一些的是： 

6、“以同周王或诸侯君主血缘关系远近之称为氏”。如周僖王之子名虎，被称王子虎，其孙名苏，叫王孙苏；郑穆公之子名喜，称公子喜，其孙舍之，称公孙舍之。我们真佩服《春秋史》作者，列了七个大小诸侯国，一口气又列出几十个公子、公孙之名，但无疑公子就是诸侯之子，公孙就是诸侯之孙。 

7、以贵族的字为氏。按宗法制（大宗、小宗问题从略），公族只包括各代诸侯国君近亲三代，公孙之子（曾孙）不属公族而须另立氏。这些贵族子孙多以其王父（祖父）之字为氏。如郑国国君之子公子发，字子国，其孙国参（又叫子思）即以子国的末字“国”为氏。以祖父（应公子这一代）之字为氏最为常见，是得氏通例。我理解“通例”不等于“一律”，不然，如果公子某又有几个孙子怎么办？是否都以祖父（公子）之字为氏？也许是，也许只好另寻“出路”。 

但我认为“池子华”三个字是勉强凑合的（参见我‘寻章摘句话池氏起源’和‘公子华、公子池其人其事’——前者尤其谈‘司马’和‘试用制说了一大堆废话，也漏列丞相名）。这里要补充的是：一、与秦王嬴政一样，公子华、公子池应嬴华、嬴池才是——这些名字今天听起来就别扭了；二、由于此时已进入战国中、后期，宗法制瓦解，已没有如下述“字”那样复杂、罗嗦了。春秋时男人确流行以“子某”为字，但到战国已不用。根据秦昭王公子稷名为稷（一作恻），上述“华”与“池”也只能是名而不是“字”。有名的公子池，其后代也不管字不字，反正以池为姓了。宗法制瓦解，人们已没那么多清规戒律啦。 

春秋前，贵族之姓承袭自远祖，非常稳定，“百代不变”；氏为贵族得自与自己血缘关系较亲近的先人，则数代即变化，这也是上古时姓氏的特征之一。 

二、   名与字 

“名”是个人符号。据古礼，婴儿生下三个月或百日，要择日剪发，由父“执子之右手，咳而名之”，这时孩子的名是由父来取的。但男子到了二十岁，女子十五岁，就被视为长大成人啦，可以正式参加社交，故有“男子二十冠而字，女子许嫁笄而字”的说法。男子二十岁时要举行“冠礼”，他的“字”要由来宾取。这个“字”可罗嗦了。根据《西周史》，正规的“字”全称有三个字，一是长幼行辈的称呼如伯、仲、叔、季之类；二是和“名”相关合的某一个“字”；末一个字都用“甫”的称呼，其实“甫”是“父”的假借字，也有代表男人之意（从此我们才知道为什么司马之祖既叫程伯休甫，又叫程伯休父）。从文献看，西周确实流行这种取“字”方式，如白（又与‘伯’相通）丁父、中（又与‘仲’相通）旄父，这些“三个字”都是人的“字”。我们举个例看古人姓、氏、名、字的全称，如孔丘，他姓（氏）孔，名为丘，他的“字”是“仲尼父”三个字，所以全名是孔仲尼父（因已长大，名已不用），这里的“仲”说明排行第二，文革中叫他孔老二，尼为山名，与丘相应，“父”，男子长大成人啦，也是对他的尊重。“甫”或“父”还有表明此贵族孩子已长大成人，对社会负有义务和享有权利之意，现在有十八岁偶有成人集体宣誓也是这个意思。 

    至于女子取字方式，史书未谈到，但从出士文物，有女的称呼为，如虢孟姬良母、辛中（仲）姬皇母等。这里第一个字为国名或夫家之氏、第二个字是长幼排行、第三为女子本姓、第四、五个字即“某母”，清学者王国维认为“其母”即女子之字（如同男子某父或某甫），郭沫若在《甲骨文研究·释祖妣》中称王国维在这方面“揭破三千年来之秘密”。但这样以五个汉字称呼女的又不方便，当时习惯上又如下述男人习惯不用全称基本相同，但“姓”是不可少的。 

如同上述，要用三个汉字组成男人的“字”太罗嗦，按当时习惯，又可以不用全称： 

如有省去伯、仲等行辈的，如白（与伯相通）懋父，可称懋父/也有省去“父”（与甫相通）的，如周公长子伯禽父，称伯禽。孔子字“仲尼父”，也称仲尼/也有省去伯、仲等行辈而连同官名称呼的，如“姜（姓）太公”吕（氏）尚父（‘尚父’属字，一说子牙），称师尚父（这里的‘师’是掌管军事之官名）/也有省去“某父”单以伯、仲等连同官名、氏或称号来称呼的，如伯阳父，称太史伯阳/还有，习惯上五十岁以上者，可单称伯、仲等行辈而省去“某父”，如虢仲、虢叔、虢丑（又为丑父，‘丑’大概以地支排行为之），从此我们可看出他们是“老者”。 

总之，上古的姓、氏、名尤其“字”较复杂、罗嗦，但它们有助于我们但见名字时即可猜想此人是何官、排行第几、是男是女及至年令等，适当了解它们颇有益。 

                                                       池上舆 2007.8.